摘要：海纳百川，有容乃大。水是地球上的生命之源，淡水是人类生存的必需品。地球上总的水体积大约为14亿立方千米，其中只有2.5％是淡水，或者说只有0.35亿立方千米的淡水。这些淡水资源，大部分的淡水以永久性冰或雪的形式封存于南极洲和格陵兰岛，或成为...
海纳百川，有容乃大。水是地球上的生命之源，淡水是人类生存的必需品。地球上总的水体积大约为14亿立方千米，其中只有2.5％是淡水，或者说只有0.35亿立方千米的淡水。
这些淡水资源，大部分的淡水以永久性冰或雪的形式封存于南极洲和格陵兰岛，或成为埋藏很深的地下水。能被人类所利用的水资源主要是湖泊、河流、土壤湿气和埋藏相对较浅的地下水盆地。大概仅有120万立方千米，即120万亿立方米――不足淡水总量的1％。这1%的淡水中，大约有1/5的水都在贝加尔湖中。
贝加尔湖，贝加尔湖，中国古称北海，有“西伯利亚明珠”之称。位于俄罗斯远东地区，湖总容积23.6万亿立方米，最深处达1637米，是世界第一深湖、亚欧大陆最大的淡水湖。湖长636千米，平均宽48千米，面积为3.15万平方千米，由地层断裂陷落而成，湖面海拔455米，平均水深730米，占俄罗斯全国总淡水量的85%。
北美洲的五大湖群是地球上最大的淡水湖群。它是由苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖五个相连接的湖泊组成的。五大湖的总面积是24.52万平方千米。其中苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖，面积8.24万平方公里。苏必利尔湖的面积是贝加尔湖的2.6倍。五大湖的总面积更是贝加尔湖的7.8倍。
从面积上看五大湖要远大于贝加尔湖，但是如果从蓄水量方面看，贝加尔湖却远超它们中的任何一个。五大湖的总水量为22.8万亿立方米，比贝加尔湖的水量少了8000亿立方米。那么8000亿立方米的水又是多少呢？这相当于我国最大的淡水湖鄱阳湖最大库容量的30倍！
一共约有大小336条河流注入贝加尔湖中，其蓄水量比北欧的波罗的海还多，是美国最大湖泊苏必利尔湖的2倍。比我国所有湖泊河流总量2.8万亿立方米，还要大8.4倍。
青海湖中国内陆最大咸水湖，湖水容积739亿立方米，最长约104公里，最宽约62公里，最大水深31.4米。贝加尔湖蓄水量是青海湖的240倍，三峡水量393万亿立方米的600多倍。贝加尔湖水量是杭州西湖的4921倍，相当于25条长江的水量。超过渤海19倍。
据有关资料显示，我国的淡水资源总量大约2.8万亿立方米。也就是说贝加尔湖的水量是我国淡水资源总量的8.4倍。2008年全国生活用水总量是727亿立方米。如果按照这一年的用水量计算，贝加尔湖的水可以供全国人民使用325年。
经过这么一比较，就可以看出贝加尔湖的水数量有多得吓人了？
贝加尔湖是一个地质构造湖。它是由于地层断裂陷落形成的，它位于亚欧板块和阿穆尔板块之间，如同东非大裂谷一样还在不断地扩张。也就是说贝加尔湖面积还在扩大，深度还在加深。另外，贝加尔湖的四周被山脉环绕。这使得贝加尔湖还可以容纳更多的水。
